Maladies auto-immunes : une épidémie silencieuse qui touche 10% de la population

Selon une étude réalisée en 2024 sur la population du Royaume-Uni, qui a porté sur 22 millions de personnes, les maladies auto-immunes touchent beaucoup plus de personnes que les experts ne le pensaient !

Dix-neuf des maladies auto-immunes les plus courantes ont été examinées dans cette étude et les chercheurs de différentes disciplines médicales ont fait une découverte inédite.

Il vient d'être découvert que le nombre de personnes susceptibles d'être accablées par une maladie auto-immune, et de devoir vivre longtemps avec, serait en fait d'une sur dix.

D'après l'Université d'Oxford, les personnes souffrant de maladies auto-immunes dans la population se situent entre 3 % et 9 %... Selon les anciennes estimations du moins !

13,1 % des personnes étudiées atteintes de l'une des dix-neuf maladies auto-immunes les plus courantes étaient des femmes. D'après la recherche, les femmes semblent donc développer plus souvent des maladies auto-immunes.

Les taux de maladies varient de l'homme à la femme. La preuve en est que les hommes étudiés, eux, ne sont que 7,4 % à avoir développé une maladie auto-immune.

Les auteurs de l'étude ont écrit que l'un des facteurs "évident pour plusieurs maladies" est le facteur de la classe sociale. Autrement dit, le milieu socio-économique joue un rôle important dans le développement de certaines de ces maladies.

Les trois principales maladies auto-immunes que les auteurs de l'étude ont pu relier au statut socio-économique sont les suivantes : la maladie de Graves, l'anémie pernicieuse et la polyarthrite rhumatoïde.

Certaines des maladies auto-immunes étudiées sont sujettes à des variations saisonnières et régionales en fonction des participants, ont découvert les chercheurs.

Le vitiligo, une maladie qui altère les pigments, a été diagnostiqué plus souvent en été, tandis que, par exemple, le diabète de type 1 apparu pendant l'enfance a été diagnostiqué plus souvent en hiver.

Les personnes atteintes de diabète de type 1 sont plus susceptibles de souffrir de la maladie d'Addison, constatent les auteurs.

D’après l’Académie nationale de médecine, la multimorbidité est définie comme suit : « la co-occurrence de plusieurs maladies chroniques chez le même individu sur la même période ». Selon l’étude, des affections telles que la maladie cœliaque, les maladies thyroïdiennes et la sclérose en plaques présentent un taux de multimorbidité faible, voire nul, avec d'autres affections, d'après l'étude, mais le syndrome de Sjögren, la sclérose systémique et le lupus érythémateux disséminé présentent, eux, des taux de multimorbidité très élevés.

L'auteure principale de l'étude, le Dr Nathalie Conrad, déclare, selon l'Université de Glasgow : "Nous avons observé que certaines maladies auto-immunes avaient tendance à coexister plus fréquemment que ce que l'on pourrait attendre du hasard ou d'une surveillance accrue."

L'auteure principale de l'étude poursuit : "Cela pourrait signifier que certaines maladies auto-immunes partagent des facteurs de risque communs, tels que des prédispositions génétiques ou des déclencheurs environnementaux."

Même si des pathologies comme la polyarthrite rhumatoïde et certaines maladies endocriniennes entrent dans la catégorie des troubles existant simultanément, ce problème n'est pas généralisé, précise le Dr Conrad.

Le coauteur de l'étude, le professeur Ian McInnes, déclare : "Ce rapport remarquable documente l'évolution des schémas de maladies immunitaires au cours de deux décennies au Royaume-Uni."

McInnes conclut : "Ces maladies représentent un fardeau énorme pour les individus et la société dans son ensemble, et constituent actuellement un énorme besoin clinique non satisfait." Et, compte tenu de l'évolution considérable des taux de maladie enregistrée par l'étude, c'est un argument qui ne pourrait être plus justifié.

Les cellules immunitaires de l'intestin pourraient être à l'origine de la dépression